Titularidad de los derechos sobre el software en la empresa

Artículo 97.4 de la Ley de Propiedad Intelectual:
Cuando un trabajador asalariado cree un programa de ordenador, en el ejercicio de las funciones que le han sido confiadas o siguiendo las instrucciones de su empresario, la titularidad de los derechos de explotación correspondientes al programa de ordenador así creado, tanto el programa fuente como el programa objeto, corresponderán, exclusivamente, al empresario, salvo pacto en contrario.

La regla general es que los derechos de explotación sobre un programa creado por un trabajador pertenecen a la empresa para la que presta sus servicios. En realidad esto sería aplicable a la totalidad de las obras de propiedad intelectual (artículo 51 de la Ley), y es lógico ya que lo contrario dejaría a la empresa en una situación absurda e injusta de tener que negociar una cesión de derechos por un trabajo que ya ha remunerado.

Pero claro, la realidad del mundo laboral no es ideal sino que admite muchas singularidades, y algunas empresas (también las Administraciones Públicas) contratan a personas sin determinar claramente sus funciones o con una categoría profesional inferior a la que correspondería al puesto. En estos casos la titularidad de los derechos es discutible, y es frecuente es que se reconozcan a dichas personas o bien sean compartidos con la empresa, lo cual tampoco ayuda mucho a ésta.

Es conocida la sentencia de la Audiencia Provincial de Ciudad Real de 10 de febrero de 2000, que resuelve una reclamación sobre titularidad de un programa realizado por un empleado de la Junta de Comunidades de Castilla – La Mancha. El tribunal da la razón al empleado ya que fue contratado como auxiliar administrativo y no para programar, ocupando un puesto de operador de consola, desarrollándose la aplicación sin que le dieran instrucciones ni se le facilitaran medios para ello.

Otros casos en los que la cesión por ley no se produce es, lógicamente, cuando se contrata a autónomos o a becarios de investigación. Dedicado a los becarios de empresa de este país que no saben lo que es investigar: quizá sea más rentable reclamar la titularidad del programa que el reconocimiento de que la relación es laboral.

Si tenemos en cuenta además los riesgos por fuga de información confidencial, know-how y demás bienes inmateriales por parte de ex-empleados o antiguos colaboradores, es aconsejable incluir en todo contrato de trabajo o de prestación de servicios, además de un acuerdo de confidencialidad y, opcionalmente, un pacto de no concurrencia, una cláusula sobre derechos de propiedad intelectual que establezca la cesión al finalizarse la prestación, determinándose que la remuneración por este concepto está incluida en la global.

PD: Para el que le resulten extraños estos posts sueltos que sepa que he iniciado una serie sobre contratos de software.